成功岭隧道的开挖，并不是一件容易的事。特殊的地质环境，是从“基因”上就携带的难题。
据了解，成功岭隧道进口段原先的设计方案是暗挖，意味着不开挖地面，全部在地下操作。但现场地质勘查却发现，隧道拱顶覆盖层最薄处仅2米，最深不过10米，且围岩属于极不稳定的破碎堆积体。“这种地质如果用传统双侧壁暗挖法，需要把开挖断面分成七个部分，像‘蚂蚁啃骨头’般作业，每天只能啃进20-30厘米，需要9个月。”成功岭隧道施工负责人解释。更严峻的是，破碎岩体遇雨极易流动冒顶，这对工人施工是一个极大的安全隐患。
为化解风险，建设团队果断变更方案：将58米浅埋段由暗挖改为明挖。“相当于直接掀开‘屋顶’施工，规避塌方风险。”该负责人指着已开挖的巨型凹槽介绍。明挖不仅消除安全隐患，剩余岩体稳定隧道可同步暗挖推进，整体工期减少5个月，为全线主体贯通争取了宝贵时间。
值得一提的是，明挖段完成后项目将采用创新工艺建造“隧道外壳”：先用钢结构拼出拱形骨架，再以定制台车浇筑混凝土形成隧道衬砌，最后回填山体恢复地表植被。一套组合拳下来，一模二衬施工周期从15天缩短至7天。